Jahresrückblick 2016
Das Jahr 2016 neigt sich dem Ende zu und es ist Zeit, einen Blick in den Rückspiegel zu werfen. Trotz ein paar gesundheitlicher Probleme habe ich es dieses Jahr immerhin noch auf knapp 25.000 geflogene Meilen gebracht. Dabei habe ich vier neue Länder und zehn neue Flughäfen kennen gelernt. Da ich für kurze Inlandstrecken lieber die Bahn oder den Fernbus als den Flieger nehme, habe ich tatsächlich keinen einzigen innderdeutschen Flug angetreten. Mein kürzester Flug war die Strecke zwischen Vancouver und Seattle mit 127 Meilen. Der längste Flug des Jahres war London nach Vancouver mit 4.723 Meilen.
London
Das Reisejahr hat schon am ersten Januarwochenende mit einem Wochenendtrip nach London angefangen. Zwischen Berlin und London gibt es eine Vielzahl an möglichen Flugverbindungen. Da Germanwings zu sehr guten Flugzeiten nach Heathrow fliegt (wahrscheinlich in den alten Lufthansa-Slots) und nur marginal teurer war als Ryanair, Easyjet und Norwegian, die alle nach Gatwick und Co fliegen, habe ich mich für die Verbindung mit Germanwings entschieden.
Die Hotelpreise an diesem Wochenende waren um einiges höher als an den Wochenenden danach – warum auch immer. Daher wurde es das Holiday Inn Express in Victoria, welches vielleicht mal eine Renovierung nötig hätte, aber durchaus seinen Charme hat. Die Umgebung des Hotels ist schick anzusehen. Gut gelegen ist das Hotel sowieso. Außerdem konnte ich bei der IHG Accelerate Promotion gleich mit einem Aufenthalt fast alle Aufgaben abhaken und knapp 15.000 IHG Punkte erbeuten, die im Sommerurlaub eine gute Verwendung fanden.
Bratislava
Die innerdeutschen Trips lasse ich mal weg, da die Deutsche Bahn und Flixbus kaum interessante Fortbewegungsmittel darstellen und ich nur selten außerhalb Berlins übernachtet habe. Der nächste Kurzurlaub im Ausland sollte mich nach Bratislava führen. Nur 30 Kilometer von Wien entfernt (die zwei am dichtesten beieinander liegenden Hauptstädte der Welt) hat Bratislava sogar einen eigenen Flughafen. Dieser wird ab Berlin täglich von Ryanair bedient. Wahrscheinlich wird diese Verbindung in irgendeiner Form subventioniert. Mehr als 25€ Return muss man mit Handgepäck nicht wirklich einplanen. Von daher kann diese Route auch eine Alternative zu den teureren Flügen nach Wien sein.
Bratislava hat eine sehr schöne Altstadt – und auf der anderen Seite der Donau das größte Neubaugebiet Europas. Mehr als zwei Tage muss man hier nicht verbringen, aber Bratislava ist auf jeden Fall eine Reise wert, zumal die Preise erträglich sind. Empfehlenswert ist auch ein Ausflug zur Burgruine von Devin, von der aus man sehr weit nach Österreich hinabschauen kann. Dorthin kommt man ohne Probleme mit dem Bus. Generell ist der ÖPNV in Bratislava gut ausgebaut. Da die Stadt auch nicht riesig ist, kann man problemlos ein Hotel etwas außerhalb des Zentrums buchen.
Italien
Im August habe ich ein verlängertes Wochenende in Italien verbracht. Für den Flug nach Bologna habe ich mit Germanwings knapp 50€ bezahlt. Statt des ursprünglich gebuchten Direktflugs wurde ich auf eine Umsteigeverbindung über Köln-Bonn umgebucht. Naja, 250 Meilen mehr…
Sowohl Florenz und Bologna sind sehr schöne Städte. Bologna ist bei weitem nicht so voll wie Florenz, Siena und Co und daher eine Art „Geheimtipp“, wenn man dieses Wort im Zusammenhang mit italienischen Städten überhaupt verwenden darf.
Spanien und New York
Der große Sommerurlaub führte mich zunächst nach Barcelona. Zur Übernachtung empfehlen sich hier auch Dörfer und Kleinstädte in der Umgebung wie Castelldefells. Diese sind günstiger, was die Hotelpreise angeht, aber trotzdem gut ans Zentrum von Barcelona angeschlossen. Castelldefels hat außerdem einen wunderschönen Strand.
Madrid ist von Barcelona aus gut mit dem AVE, dem spanischen ICE, zu erreichen. Madrid bietet als Hub von Iberia eine meine Lieblingseinlösemöglichkeiten für Avios an: In der Nebensaison kann man für 34.000 Avios und 100€ Steuern und Gebühren oneway in der Business Class nach New York fliegen. Die Business Class von Iberia ist eine sehr angenehme Art zu reisen!
Die USA sind ein tolles Land, um IHG Punkte einzulösen. Die ersten zwei Nächte habe ich im Holiday Inn Express & Suites Meadowlands verbracht. Für 15.000 Punkte pro Nacht konnte ich eine Suite mit Whirlpool buchen! Da man IHG Punkte öfter im Sale kaufen kann (5000 Punkte kosten etwa 29 USD), ist das ein echtes Schnäppchen! Das Hotel liegt zwar in New Jersey, aber mit dem Bus ist man je nach Verkehr in etwa 20 Minuten an der Penn Station in Midtown Manhattan. Der Bus fährt alle 5-10 Minuten. Nur das Port Authority Bus Terminal ist etwas unübersichtlich. Es war nicht so einfach, den Bus zu finden…
Die restlichen drei Nächte habe ich im neu eröffneten Holiday Inn Brooklyn Downtown verbracht. Zum Zeitpunkt der Buchung im Mai war das Hotel noch für 25.000 Punkte pro Nacht buchbar. Inzwischen kostet es 35.000 Punkte. Mit der U-Bahn ist man in 10-20 Minuten in Manhattan. Auch zum Flughafen JFK braucht man nur in die U-Bahn steigen. Das Hotel verfolgt eine neue IHG Designphilosophie. Die Lobby und das Restaurant machen durchaus was her. Die Zimmer sind modern, aber nichts besonderes. Der Spabereich mit Sauna, Dampfbad und Pool ist dagegen einwandfrei.
Der Rückflug nach Berlin ist mit Avios auch als Oneway-Flug erschwinglich. Dank Gold-Status konnte ich kostenlos die XL-Sitze mit 10cm mehr Beinfreiheit buchen. So war der Flug sehr angenehm!
Oslo, Seattle und Kopenhagen
Im April gab es einen Flash Sale, über den viel geredet wurde: Ab Oslo und anderen skandinavischen Städten waren Star Alliance Business Class Tickets zu verschiedenen Delta Hubs in den USA stark reduziert buchbar. Da musste ich einfach kurzerhand zuschlagen und ein Ticket nach Seattle kaufen. Auf dieser Reise konnte ich Oslo und Kopenhagen als Start- und Endpunkt des Air Canada Tickets kennen lernen. In Seattle habe ich die Stadt sowie die Boeing Factory und das Museum of Flight (Teil 1 und Teil 2) besucht.
Die Air Canada Business Class konnte mich auf ganzer Linie überzeugen. Der Flug nach Vancouver war auch mein erster Flug mit einer 787. Hoffentlich kommt 2017 der A350 dazu! Das Fiasko am Flughafen von Vancouver vergessen wir mal…
Die Boeing Tour und das Museum of Flight sind ein Muss für jeden Flugzeugbegeisterten und waren mein Reisehighlight dieses Jahres.
Seattle ist nicht die touristischste Stadt, aber genau das hat mir sehr gefallen. Hier lebt es sich bestimmt auch ganz gut. Für meinen Aufenthalt habe ich das Holiday Inn Express am Flughafen von Seattle gewählt. Auch hier war der Preis wieder ausschlaggebend. Dennoch ist das Hotel gut an die Innenstadt angebunden: Mit dem Airlink ist man in etwa 40 Minuten in der Innenstadt. Das klingt erstmal nach viel Fahrerei, aber die Sicht aus dem Zug ist traumhaft. Für den „Flugzeugtag“ hatte ich dann eh einen Mietwagen.
Leider habe ich mich in Seattle ein bisschen erkältet, sodass sich der Aufenthalt in Kopenhagen nicht ganz so angenehm wie erhofft gestaltete. Schon der Sinkflug war sehr schmerzhaft für die Ohren. Schön ist die Hauptstadt Dänemarks trotzdem. Ähnlich wie Oslo ist es etwas teuer, aber dafür liegt der Flughafen nicht so weit außerhalb der Stadt.
Mit Air Berlin bin ich dann zurück nach Berlin geflogen.
Dresden
Ein paar IHG Punkte, die ich durch meine Reise nach Seattle gesammelt hatte, konnte ich im Dezember noch bei den IHG Point Breaks loswerden. Eine kostenlose Übernachtung in Dresden zur Weihnachtszeit habe ich gerne mitgenommen. Auch von Berlin nach Dresden lohnt es sich nicht unbedingt zu fliegen. 😉
Und was steht 2017 an?
Mal sehen. Bisher habe ich zwei Reisen geplant: Im Februar geht es nach Florida, um dem grauen Schmuddelwetter in Berlin zu entfliehen. Für den April ist eine kleine Rundreise im Norden Frankreichs geplant. Für die Zeit danach habe ich noch keine Reisepläne, aber die nächste Error Fare kommt sicher!
Ich wünsche einen guten Rutsch ins neue Jahr!
